Chroniques de Ma'ah : Le début de l'errance

Son visage flottait dans l'air, sans hâte dans le crépuscule de la surface accidentée et désertique de Ma'ah. La distance le séparant de la lueur se réduisait insensiblement. Il distingua finalement un bûcher à la taille monumentale. Les flammes s'élevaient haut vers le ciel et donnaient une teinte rougeâtre à l'atmosphère environnante. Une silhouette se déplaçait lentement autour du feu, gesticulant parfois. Il l'observa un moment avant de l'interpeller.  Une lueur dansante révélait parfois un aspect de sa physionomie. Il s'agissait visiblement d'un vieillard complètement rabougri s'appuyant sur une canne. Une longue barbe blanche, roussie par les flammes par endroits, et un pagne miteux l'habillaient. Le pauvre hère s'activait à une mystérieuse besogne, une mélopée gutturale s'échappant parfois de sa gorge.
Il sursauta lorsqu'il aperçut le visage phosphorescent qui s'approchait de lui et brandit sa canne dans sa direction.
- Qui êtes-vous ? lança-t-il d'une voix chevrotante. N'approchez pas !
- Je ne vous veux aucun mal.
Sa réponse le surprit lui-même. Sa voix semblait jaillir de nulle part, froide et métallique, sans qu'il n'eut à remuer les lèvres.
- Tant qu'il me restera un souffle de vie, ce feu continuera à brûler, reprit le vieillard, il ne vous servirait à rien de tenter quoi que ce soit pour l'éteindre.
- Je ne pense pas en avoir les moyens et encore faudrait-il que j'y trouve le moindre intérêt. A quoi sert-il ?
Le viel homme le dévisagea, éberlué, durant de longs instants. Puis il reprit la parole :
- Pauvre fou ! Il s'agit du Foyer Primordial de Ma'ah et vous me demander à quoi il sert ? D'où venez-vous pour proférer de telles inepties ?
- C'est une question à laquelle je ne puis répondre, vous m'en voyez contrit. Je n'arrive pas à m'en souvenir. Il y avait juste ce trou immense qui diffusait une aura d'angoisse pure. J'ai dû m'en éloigner pour retrouver mes esprits. J'ai ensuite suivi l'un des sillons pour parvenir jusqu'ici. Où suis-je donc ? Et quel est cet endroit ?
Le vieillard garda le silence un moment puis se tourna vers le feu. Ses bras effectuèrent quelques passes en même temps qu'il formulait une incantation. Alors qu'il arrivait au bout de celle-ci, les flammes redoublèrent d'intensité, éclairant la plaine à des centaines de mètres aux alentours.
- Le Feu Primordial requiert toute mon attention. Sans lui Ma'ah serait plongée dans les ténèbres. J'en suis le gardien depuis le début. Ne m'importunez plus et éloignez-vous ! Je ne vous fais pas confiance ! Plus personne ne devait passer par ici. Il a dû y avoir une erreur quelque part. Disparaissez vous dis-je !
- Soit, mais dites-moi au moins où aller ! N'y a-t-il personne ici qui puisse m'en dire plus sur ma présence ici ?
- Faites ce que bon vous semble mais laissez-moi tranquille, je vous en conjure ! Vous n'avez qu'à continuer de suivre le sillon que vous avez emprunté. Le Centre n'est bon pour personne, fuyez-le comme la peste et gagnez le bord de Ma'ah.
Il conclut ces dernières paroles d'un bref mouvement de la main gauche et disparut de la vue de son interlocuteur. Celui-ci constata qu'il était à nouveau sur le sillon, à l'endroit exact où il avait bifurqué en direction de la lueur qu'il avait aperçu. Elle brillait toujours au loin.
"Tout ceci n'a aucun sens" se dit-il. Repensant à ce qu'il venait de vivre, il reprit sa route. Pour rien au monde il ne voulait retourner vers ce que le vieillard semblait appeler le Centre et lui avait conseillé d'éviter. Il n'avait aucune idée cepandant de la distance qui le séparait de son nouveau but. Peu lui importait, il semblait visiblement avoir tout le temps pour le découvrir.
 Masque impavide et froid, il flottait au-dessus du sillon. En quête de réponses à ses questions, en mouvement pour atteindre le bord.